*** 두 시간 만에 120,000 장의 CD 판매... 이것은 1998 년 QVC 에서 Giovanni 가
이루어낸 기록이다. 그때 그 누구도 같은 시간 동안 T.V. 로 그와같은 획기적인
판매량을 올린적이 없다. 이 같은 수치는 작곡가, 연주가로서의 그의 재능과,
스타일, 그 인기가 어떠한지를 입증해 주는 것이다.
그러면서 그의 Las Vegas 공연장은 늘, 만원이었고 , QVC 에 출연하는 동안
그 Home Shopping Network 으로 2백만장 이상, 최근엔 그보다 더 많이 팔렸다
한다. 그러나 이러한 성공이 이름난 연주가요, 지휘자인 Alfredo Marradi 란
Italian 아버지를 가진 그 아들에게 쉽게 온 것은 아니다.
그가 아버지의 길을 따라 음악을 시작한 것은 다섯살 때이다. 그의 가족은 모국
인 이태리를 떠나 Lebanon 의 Beirut 로 이주한다. 아버지가 명성있는 지휘자
자리에 초빙되었던 것이다. 8세에 Beirut 의 Russian Conservatory 에서 Michael Cheskinov 의 지도로 작곡 공부를 시작하였다.
" Cheskinov 는 classical pianist 였다" 고 그는 말한다. "그는 단지 세명의 학생
만을 가르치고 있었는데, 정식으로는 30 세 이전의 나이는 그 누구도 받지 않도
록하고있었다. 그러나 내 아버지의 이름 덕에 예외로 나를 받아주었던 것이다.
그는 아주 엄격한 스승이었고. 내게 하루 8 시간의 연습을 시켰다. 몇년이 지나
자 다른 학생은 다 떨어져 나가고 나 혼자 남아, 그가 세상 떠날 때까지 그렇게
배움이 지속되었다. 나는 그에게 참으로 많은 빚을 졌다."
Beirut 에서 그는 이 도시 저 도시를 떠 돌다가 유럽까지 건너가 일자리를 찾아
헤맸다고 한다. 그때는 자신이 마치 집시인 듯한 생각마져 들었다고. 이곳 저곳을
찾아 다니며, 벌이가 있기도, 없기도한 날들이었다. 그러나 그는 근사한 큰 호텔
라운지에서나, 또는 어둠침침한 작은 바에서나, 피아노 앞에 앉을 때면, Giovanni 의
음악을 사람들에게 들려주는 일을 무슨 사명감처럼 이루고야 말리란 다짐을
굳히곤했다한다.
